流产的定义是指妊娠未满28周，胎儿体重不足1kg而终止者，只要不足28周妊娠终止均为流产。不管胚胎排出与否，只要不足28周的胚胎停育和胎死宫内都为流产。孕12周以前终止者称为早期流产，孕12-28周称为晚期流产，3个月以内是早期流产，3-7个月之间是晚期流产。
根据终止的方式又分为人工流产和自然流产，早期自然流产大约50%-60%都是胚胎染色体异常。很多夫妇染色体检查都正常还会有遗传学问题，成人染色体是通过抽血检查的，但是成体细胞和生殖细胞的染色体可以不一致，在生殖细胞形成过程中可出现异常。
精子和卵子受精配对，染色体复制在分裂的过程中也可以出现异常，很多绒毛染色体可能是异常的。此外，免疫异常、内分泌异常、宫颈机能不全、感染、子宫解剖结构异常等，都可以导致流产。
