肝硬化是慢性进展性疾病，由一种或多种因素作用于肝脏，造成反复、长期的肝细胞损伤，最后形成肝硬化。肝硬化早期没有特征性表现，主要表现为大量结缔组织增生，肝细胞大量坏死，包括广泛小结节及假小叶形成。肝硬化程度严重后，肝脏不足以代偿正常功能时，出现肝硬化失代偿期，常见表现如下：
1、肝细胞功能减退：患者可能会有肝病面容，包括肝掌、蜘蛛痣、腹水、脚肿等。患者合成功能减退后，低蛋白血症会造成患者出现腹水。凝血因子合成减少后，可能会出现皮肤瘀斑，刷牙时可能会出现牙龈出血。由于患者有脾功能亢进，会造成血小板、白细胞下降；
2、门静脉高压表现：比如脾功能亢进。脾脏增大后，会有血小板、白细胞下降、腹水等门静脉高压表现。门静脉高压较常见的表现是食管-胃底静脉曲张，如果曲张逐渐严重，吃东西时不当心划破曲张血管，可能会导致上消化道大出血，此为肝硬化比较严重的并发症；
3、肝性脑病：肝硬化失代偿期的严重并发症还包括肝性脑病，也称为肝昏迷。
