浅表超声为超声技术发展的重要成果，最早出现的超声频率通常为3.5-5MHz，此频率只能检查较大脏器。随着频率的增高、技术发展，超声也能检查相对比较浅表的东西，最重要的是在人体甲状腺、乳腺以及皮肤、皮下肿块、切口，通过超声检查手术后切口下是否有积液、是否切除干净、有无液体渗出。
随着频率更加增高，使得肌肉、皮肤和皮肤下的重要细微结构都能看到，所以现在肌肉和骨骼的检查也成为相对比较热门的检查。除此之外，浅表超声再加上彩色多普勒显像，还可以用于四肢血管检查，彩色多普勒加上高频率浅表超声探头可以进行多方面应用，可以评估甲状腺血流情况、乳腺肿块里是否有重要血管、是否适合手术以及手术风险、穿刺是否有出血风险，这都需要用浅表超声加上彩色多普勒显像进行评估。
