一氧化碳中毒是人体吸入一氧化碳后，一氧化碳与体内的血红蛋白相结合形成碳氧血红蛋白，血红蛋白与一氧化碳相结合的能力，是其与氧气相结合能力的200-300倍。因此血红蛋白一旦与一氧化碳相结合，便丧失携带氧气的能力，于是经过呼吸道吸收进体内的氧气，便不能经血红蛋白运输到体内的各个脏器，从而发生缺氧、窒息等一系列临床表现。

发生一氧化碳中毒后，需将患者立刻转移到通风的地方，给予患者吸氧，特别是需要给予高压氧治疗。高压氧治疗能够有效提高患者氧分压，促进一氧化碳和血红蛋白分离，从而排出体外。此外对于部分一氧化碳中毒的患者，还会发生中毒后脑水肿，可以给予脱水剂或利尿剂治疗脑水肿。患者发生一氧化碳中毒后，一定要绝对卧床休息并密切观察，警惕迟发性脑病或迟发性中毒的发生。一般通过检测碳氧血红蛋白的浓度，可以评估一氧化碳中毒程度。正常人体内的碳氧血红蛋白含量不会超过10%，如果其含量达到10%-20%，称之为轻度一氧化碳中毒，30%-40%是中度一氧化碳中毒，如果碳氧血红蛋白含量超过50%，则为重度一氧化碳中毒。