内分泌科除调节血糖、尿酸等代谢性疾病外，需管理机体其他激素。其主要包括下丘脑-垂体-肾上腺轴、下丘脑-垂体-甲状腺轴和下丘脑-垂体-性腺轴。下丘脑分泌促肾上腺皮质激素释放激素，可调控垂体分泌的促肾上腺皮质激素，垂体分泌的促肾上腺皮质激素可调控肾上腺分泌的各项激素。肾上腺皮质激素又可负反馈调控垂体和下丘脑分泌的上述激素，因此此轴从上向下为下丘脑、垂体和肾上腺，具有正调节作用。从下向上肾上腺对垂体可出现负反馈调节，垂体对下丘脑又可进行负反馈调节，因此此轴被称为下丘脑-垂体-肾上腺轴。