抑郁症患病率逐年增高，造成的疾病负担在所有精神疾病中的比重最大，即将成为仅次于心血管疾病的第二大疾病负担源。有调查显示，在中国抑郁症所致伤残的比重占精神神经发育以及物质滥用障碍中的比重最大，为30%。

自杀为抑郁症患者最为严重的后果之一，此类患者自杀率显著高于普通人群，约有1/5患者会以自杀结束生命，目前也已成为社会关注的问题。有研究显示，约有6.6%的抑郁障碍患者在过去1年内有报告自杀行为，尤其是未及时诊断和治疗的抑郁症患者，或者共患其它疾病和遭遇不良生活事件的患者，自杀危险性较高。抑郁症患者自杀意念或自杀死亡的风险与年龄、性别、社会环境变化以及疾病严重程度密切相关。