无痛支气管镜是通过患者的外周静脉给予全身麻醉的药物，使患者在舒适的睡眠中达到镇静、镇痛的作用，同时置入喉罩，用麻醉机控制呼吸的静脉麻醉方式，其实就是全麻。
因为气管镜检查对于肌松的要求不高，所以有些医院并没有使用肌肉松弛剂。静脉全麻在麻醉界的应用十分广泛，比如门诊的小手术，像无痛人流术、无痛胃肠镜及小儿不能配合的手术。静脉全麻注射的药物包括镇静类、镇痛类和肌松类药物，不同药物的共同作用能够使患者达到深度睡眠的状态，没有痛觉，从而达到手术目的。