普通人理解的分娩定义是指从肚子疼、从宫缩到胎儿娩出。但产科定义分娩是指从规律宫缩到胎盘娩出，不止胎儿娩出。这样一个完全过程叫产程。产程人为地被分成了第一产程、第二产程和第三产程，具体如下：
1、第一产程：初产跟经产的分娩过程长短不一样，如果是初产妇，第一产程大概是12个小时左右，有些人会长一些，有些人会短一些，第一产程就是从规律宫缩到宫口开全，规律的宫缩5-6分钟/次，每次能持续50-60秒，腹痛比较严重，从规律宫缩开始到宫口开全叫第一产程，产程时间平均数12小时左右，如果是经产妇，时间大大缩短，一般是在8小时左右；
2、第二产程：从宫口开全到胎儿娩出，如果是初产平均在2个小时左右，如果是经产1个小时左右；
3、第三产程：胎儿娩出以后到胎盘娩出之间过程，时间多数都在30分钟以内。
不管三个产程多长时间，总产程要控制在24小时之内。