老年痴呆其实是阿尔茨海默氏病，它的发病机制并不完全清楚，但与以下几个方面有关：
1、遗传因素，有5%的遗传几率；
2、β-淀粉样蛋白的变性，很多研究都已经指出，β蛋白的代谢异常是造成疾病发生发展一个很重要的因素；
3、神经递质异常，广泛的神经递质包括乙酰胆碱、单胺类、氨基酸类及神经肽类，代谢异常与记忆和认知功能都有很大关系。