卵巢癌分为遗传性卵巢癌和散发性卵巢癌两大类，散发性卵巢癌占50%左右，遗传性卵巢癌占20%左右，另外还有一些可能与遗传相关，也可能是散发性卵巢癌。目前已经确认与遗传相关的基因是BRCA1和BRCA2胚系突变，如果是胚系突变的女性，患卵巢癌的风险远远高于没有突变的女性。胚系突变是生殖细胞突变，可能遗传给下一代，但并不是每个下一代都会有遗传突变基因，大部分概率是下一代可能会有遗传，但具体会遗传几代无法确定。
如果直系亲属中有胚系BRCA1和BRCA2突变，她的直系亲属无论是女儿还是儿子，都有患癌症的风险。因此对于患有BRCA1和BRCA2突变的女性，需要进行胚系突变检测，进行卵巢癌筛查。如果存在突变，可能需要提前进行干预，以减少卵巢癌的发生，如预防性切除输卵管卵巢，可大大减少后期卵巢癌的发生。
