病毒性肝炎初期，部分患者能查到HBV-DNA。对于感染乙肝病毒的患者，若乙肝病毒复制活跃，即便是初期也会检测出HBV-DNA，此时需要判断是急性感染还是慢性感染。
对于急性感染患者，通常不需要抗病毒治疗，机体即可将乙肝病毒清除而痊愈。对于慢性感染患者，需要根据患者年龄、肝损伤情况，以及有无肝硬化和肝癌家族史，以及是否伴有肝外损伤等情况进行判断，是否需要抗病毒治疗。
针对乙肝病毒药物应用，即抗病毒治疗能减轻肝脏炎症，减少纤维组织增生，同时能延缓或降低肝纤维化、肝硬化、肝癌以及肝功能失代偿发生。同时会减少肝脏某些并发症出现，所以乙肝抗病毒治疗在乙肝治疗中较重要。
对于慢性感染患者，即便当时没有检测出HBV-DNA，但随着人体免疫力变化，HBV-DNA有时会出现，甚至由于病毒从复制不活跃转为复制活跃，肝脏损伤逐渐加重、明显。
对于慢性乙肝患者，需要定期复查，复查项目包括乙肝五项，即HBV-DNA、肝功能、甲胎蛋白、血常规以及肝脏彩超，通常复查周期为3-6个月。
