部分肾炎患者存在严重水肿，甚至腹腔积液，可能自我感觉腹部变胀、小肚子胀。对于肾炎患者而言，常见临床症状包括水肿、蛋白尿，甚至腹胀、恶心、纳差、血压升高等，患者出现腹腔积液、小肚子胀的原因，是由于严重容量负荷。

患者出现严重低蛋白血症，发生大量蛋白尿时，可以造成腹腔积液增加，可能存在胃肠道黏膜水肿，在水肿刺激下造成大量腹腔积液，可能使患者感到憋胀。因此患者应积极进行利尿消肿治疗，减轻腹腔积液，可以抽取部分腹腔积液以减轻小肚子的憋胀感觉，还需要预防由于肾炎导致的并发症，如严重感染、深静脉血栓、急性肾衰竭等。