周围性面瘫的病因可能是受风、受凉以后导致局部供血障碍引起面神经水肿，部分患者可以是疱疹病毒感染引起，发病绝大多数呈现一侧性，双侧面瘫较为少见。除非双侧面瘫分别发作，中间间隔一段时间，很少有双侧同时发病。如果出现双侧面瘫需要考虑格林巴利综合征的可能，格林巴利综合征是一组以周围神经炎症，伴有髓鞘脱失改变为主的一种自身免疫性的多发性神经根神经病，任何年龄和男性、女性都可以发病，但多见于青年男性。目前病因尚不明确，一般考虑和感染、免疫紊乱有关。
根据起病的形式和病程，格林巴利综合征又可以分为急性型、慢性复发型和慢性进行型，患者多有前驱感染史，即发病1周前可能有感冒或腹泻病史。典型临床表现是对称性的肢体运动障碍和感觉障碍，四肢是下运动神经元性瘫痪，存在末梢型感觉障碍及脑脊液的特异性蛋白细胞分离现象，即脑脊液蛋白会增加而细胞数不增加。格林巴利综合征可以表现为双侧对称型周围性面瘫。
