婴幼儿时期最常出现的中耳炎类型就是急性中耳炎，常表现为急性鼓膜炎，即鼓膜呈现为急性炎症状态。鼓膜可以表现为明显的充血、肿胀，可引起比较剧烈的耳痛，如不及时治疗，有可能导致鼓膜破损，中耳出现脓液，经耳道流出。

鼓膜穿孔之后，疼痛常可明显缓解，如果感染不重，婴幼儿抵抗力也比较好，也有可能不出现鼓膜穿孔，急性鼓膜炎能够自行消退。但及时有效的治疗可减短病程，减轻疼痛，减少鼓膜穿孔形成中耳流脓的风险，所以如果婴幼儿出现了急性鼓膜炎，建议适当地进行治疗，以免引起更为严重的后果。