阴和阳是我国古代人民，对于自然界普遍存在的对立统一规律的认识和总结。换言之，阴阳学说是我国古代的对立统一观，阴阳学说是辨识人体组织结构、生理功能，分析疾病的病因、病理改变，指导疾病诊断、治疗、用药纲领的方法和工具，是中医必须使用的。阳是指事物明亮、温热、在上、活动、兴奋、强壮、外向、无形、机能亢进的一部分。阴就与阳相对，事物的阴暗、寒冷、在下、静止、抑制、虚弱、内向、有形、机能衰退的一部分。

对于人体来讲，阳是指男人、在外、在表、背部、上、气、腑、实、机体活动，具有化生、温煦、濡养、推动等作用的气血津液，以及相关功能，阴是指女人、在内、在里、腹部、在下、血、脏和虚，组织结构不能直接起到这些作用的物质。阳虚指的是阳气虚衰的病理现象，阳气有温暖肢体脏腑的作用，如阳虚可出现机体功能减退，容易出现虚寒的征象，常见的胃阳虚、脾阳虚、肾阳虚等，主要表现胃寒怕冷、肢体冷，四末不温、面色白、大便溏泄不成形、小便清长、脉沉无力。阴虚是指经血或者阴液亏损的病理现象，因为经血或者阴液都属阴，多见于劳损久病或者热病后而导致的阴液内耗情况。由于阴虚不能治火，火热炽盛，灼伤阴液而更虚，两者常常互相影响，主要表现是五心烦热，包括手脚心和心里觉得心胸烦热或者午后潮热、盗汗、两颧红、消瘦、舌红、舌苔少等。