巴比妥类药物在临床上按照作用时间的长短，通常分为长效、中效和短效巴比妥类药物，具体如下：

1、长效：如苯巴比妥、巴比妥等；

2、中效：代表药为异戊巴比妥等；

3、短效：代表药物为司可巴比妥和硫喷妥钠等。

巴比妥类药物主要具有镇静、催眠、抗惊厥，抗癫痫、抗焦虑的功效，作用效果和用药剂量存在明显的相关性，随着用药剂量的加大，巴比妥类药物的作用从镇静、催眠表现为抗癫痫、抗惊厥。巴比妥类药物的作用机制主要与增强体内γ－氨基丁酸的作用具有一定的相关性，γ－氨基丁酸属于抑制性神经递质，因此巴比妥类药物则具有中枢抑制的效果，但长期服用可能会产生一定的成瘾性。另外，巴比妥类药物对神经系统的副作用较多，目前逐渐被苯二氮䓬类药物替代。现在更常用的镇静催眠药为地西泮、艾司唑仑类药物。