腰椎间盘突出最严重或最典型的症状为坐骨神经痛，腰椎间盘疼痛可向下腰部、大腿后外侧放散。如果急性期能通过保守治疗能够缓解，大多数病人不需要手术治疗，从病理分型上，膨出、突出都可采取保守治疗，而且效果较好。但如果病人症状缓解不明显，经过3-4个月的保守治疗无效，疼痛还在加剧，或出现新的神经功能障碍，如会阴区感觉障碍或大小便功能障碍，建议病人手术治疗。

手术治疗包括开放性手术和微创手术，开放性手术会使用开放伤口做椎管神经根减压，需视病人脊柱稳定性情况决定是否进行内固定治疗。微创手术现在比较常见的为椎间孔镜切除突出的椎间盘扩大椎管，常用显微镜下做微创通道间盘摘除，因为有显微镜的帮助，所以较为安全。