肝纤维化是一个病理诊断名词，是指由于各种原因包括病毒性肝炎、酒精、药物、自身免疫等，造成肝细胞损伤，使肝细胞里胶原纤维的合成增加、降解减少，使大量胶原蛋白和纤维在肝细胞内沉积，造成纤维化的病理表现。肝纤维化是慢性炎症到肝硬化进展的必由之路，即肝纤维化的出现，预示着有慢性炎症损伤，如果继续进展就会到肝硬化。所以临床一旦出现肝纤维化，应该引起高度注意。
临床上肝纤维化的诊断手段有以下几种：一是可以通过金标准也就是做肝组织活体检查，在显微镜下看肝细胞的纤维化程度，这是一个有创检查。二是无创检查，称之为FibroScan，通过肝脏弹性来测定肝纤维化的程度，这在一定程度上可以替代肝组织病理学。三是可以通过血清里的胶原纤维即肝纤4项，来间接预测肝纤维化的程度。此外还有部分软件可以帮助计算肝纤维化的程度。
总而言之，有慢性肝炎的患者，需要检测纤维化的程度，来预测将来可能出现肝硬化的几率，同时可以通过抗纤维化治疗和病因治疗，还有保肝抗炎治疗使纤维化逆转，就避免进入到肝硬化。所以肝纤维化的诊断在临床上非常重要。