舌头发白最常见的是白色角化症，因为舌头在口腔中部，两边都特别容易受到摩擦，经常检查的都是白色角化，有时通过调(牙合)或将刺激因素去掉之后，这种白能够完全消退。还有口腔白斑爱长在舌头上，跟局部因素没关系，有时特别是长在危险区的白斑，因为舌缘叫危险区，癌变率会高一些，所以对这种白斑要定期复查，要有一定警惕。
还有一种毛状白斑，艾滋病患者会得毛状白斑，这是艾滋病患者特殊的口腔表现，一般多见于双侧舌缘，而且延伸至舌背部，呈现白色皱纸样隆起，而且不易擦去，在临床上表现为跟一般白斑不太一样的现象。所以舌部白斑需要到医院就诊，由医生根据临床表现来确定到底是哪一种白色病损。