平板运动试验实际上是测试人体在一定运动负荷下，也就是在一定运动量下心脏会有什么变化，比如会诱发心肌缺血，或出现心律失常，如早搏或房颤等。

因为在静止的情况下或运动量不够的情况下，往往到不了引起心肌缺血的阈值，所以可能做普通心电图做不出来，这时就设计了平板运动试验。随着运动量的不断提高，看到什么程度，什么阈值的情况下可能会诱发患者的心肌缺血，或早搏出现。

在平板运动过程当中，心电图表现出ST段的压低或抬高，所以平板运动试验是诊断心肌缺血另外一个有效的办法，但同时也看到有假阳性的情况。