发病于65岁前的痴呆称为早老性痴呆，65岁以后发病的痴呆称为老年性痴呆。老年性痴呆的药物治疗一般以胆碱酯酶抑制剂为基础，认知康复治疗也很重要，国内的接受度不是很多，语言功能、记忆功能或计算功能都可以进行锻炼，锻炼越多，认知功能衰退可能就会越慢。

如果患者在40-50岁出现痴呆，先需要明确诊断，即明确痴呆的原因。虽然老年性痴呆在痴呆中最常见，但并不是所有的痴呆都是老年性痴呆。因为有很多疾病都会出现痴呆的症状，比如晚期梅毒患者会出现麻痹性痴呆，艾滋病患者也会出现痴呆。

各种原因导致的免疫功能紊乱，如自身免疫性脑炎，也会表现为痴呆。内分泌功能紊乱，比如桥本氏脑病也会表现为痴呆。长期饮酒的患者体内有维生素B₁缺乏，或各种原因导致的维生素B₁₂缺乏，都会导致痴呆。

以上这些原因导致的痴呆都可以治疗，经过神经专科的医生仔细检查，如果明确了痴呆病因，进行针对性治疗，很多痴呆可以逆转，甚至可以好转。如果排除了上述原因，需要考虑老年性痴呆，也要进行药物治疗以及认知康复治疗。