胰腺是消化系统非常重要的脏器，生理功能主要分为两部分，外分泌功能以及内分泌功能。外分泌功能是指胰腺分泌大量的消化酶，包括胰淀粉酶、胰蛋白酶、胰脂肪酶等。这些酶被胰腺分泌后进入肠道，是参与营养物质的消化和吸收作用，保证身体正常的代谢和生长的需要。通常最常见的消化道重症疾病是急性胰腺炎，急性胰腺炎的损害是针对胰腺的外分泌功能导致酶的释放，过度激活导致胰腺自身的消化，产生的一系列疾病过程。胰腺的内分泌功能是分泌多种激素的功能，最常见的是胰岛素和胰高血糖素。内分泌功能紊乱导致的疾病最常见的是糖尿病，所以内外分泌功能都非常重要，出现紊乱会导致严重的疾病。