癌症早期患者一般不会出现明显症状，体重不会出现下降。癌症是慢性疾病或者消耗性疾病，所以很多癌症患者会伴有消瘦，一般与晚期肿瘤相关，即更多见于晚期癌症患者。因为晚期癌症患者会出现全身肿瘤转移，肿瘤负荷大，为患者带来沉重负担。
肿瘤会影响到患者的身体状态、精神状态、睡眠情况，尤其是消化、吸收功能。部分晚期癌症患者会出现恶心、呕吐、食欲不振、胃口不佳，食用食物后会出现早饱、腹胀，且消化吸收差，导致晚期癌症患者消瘦或者体重下降。早期癌症患者不会出现特异性症状，或者晚期癌症的身体表现，所以较难发现已经发生癌症，如果发现身体体重快速下降，说明大多数患者已经不是早期癌症，可能疾病分期已经属于晚期。
