流清鼻涕最常见的原因是上呼吸道感染，其中普通感冒是最常见的类型，也叫上呼吸道卡他，主要症状是流鼻涕、打喷嚏和鼻子堵即鼻塞。流清鼻涕是非常常见的感冒症状，如果有受凉、劳累的病史，又出现了流清鼻涕，最常见的原因是普通感冒。
除了普通感冒之外，流清鼻涕还可以是鼻炎引起，特别是过敏性鼻炎，也叫变应性鼻炎。通常会有流清鼻涕的现象，鼻涕呈清水样，可以被诱发因素所诱发，如吸入冷空气，闻异味、花粉等。过敏性鼻炎除了流清鼻涕，还可以伴有鼻痒、鼻堵。
所以流清鼻涕大多是由普通感冒引起，以及鼻部疾病，如鼻炎、变应性鼻炎、血管神经运动性鼻炎。流清鼻涕的原因众多，还要根据疾病的其它伴随症状以及诱因，进行综合判断。
