尖锐湿疣由人类乳头瘤病毒即HPV毒感染引起，人是HPV病毒唯一的宿主，所以人和人之间的传播是尖锐湿疣最主要的、唯一的传播途径，绝大部分的尖锐湿疣患者通过性传播引起，当然也有少数的患者因为免疫力极其低下导致HPV感染引起尖锐湿疣，比如肾移植后的患者长期应用免疫抑制药常常会导致肛周和外生殖器的尖锐湿疣，在临床上已经遇到过好多例，而且上述患者因为免疫力降低，治疗较困难，非常容易复发。另外随着艾滋病的增多，很多艾滋病患者会伴有尖锐湿疣，治疗起来也较困难，非常容易复发。还有其他疾病，因为长期口服免疫抑制剂或激素也有可能引起HPV感染导致尖锐湿疣，但绝大部分的尖锐湿疣是由性传播引起。