杵状指主要表现指的是手末端增生、肥厚，如同杵状膨大。指甲从根部到末端隆起，食指背端皮肤与指甲面所成角度≥180℃，正常情况下为160℃左右，其中拇指表现较显著。

杵状指并不是疾病，是由于患者长期处于乏氧状态，使得手指末端发生病理变化，如支气管哮喘、肺气肿、支气管肺癌、原发性肺癌、周边性肺癌，即可出现上述现象。