急性支气管炎是指支气管黏膜发生的炎症，多继发于上呼吸道感染之后，气管同时受累，临床表现为先有上呼吸道感染的症状，比如鼻塞、流鼻涕等，3-4天后会出现咳嗽，起初为干咳，后期可能会有痰，婴儿常将痰吞咽下去，婴幼儿的症状较重，常有发热以及伴随咳嗽后呕吐、腹泻，呕吐物中常有粘液，通常全身症状不明显，双肺可闻及呼吸音粗糙，可有散在的干湿性啰音，并无气促、发绀的症状。

若症状持续不缓解，应考虑继发感染，如肺炎、肺不张，或可能存在尚未发现的其它慢性疾病，病原为各种病毒、细菌、支原体或者混合感染，能引起上呼吸道感染的病原体，都可以引起急性支气管炎，以病毒感染为主要病因。常见的病毒有呼吸道合胞病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒、鼻病毒等。小儿支气管炎在儿童时期常见，家长要注意开窗通风，保持空气清新，饮食要注意营养丰富与多元化，多补充维生素与蛋白质，增加身体的抵抗力。家长在护理时要注意经常变换体位，多饮水，适当的气道湿化，使呼吸道分泌物易于咳出。