从客观指标来讲，正常精子的存活率是58%，所以精子存活率40%显著低于正常的指标下限。但是精子存活率40%判断是否严重还应结合患者的其他指标、症状，以及患者是否由于精子存活率低，而导致出现不育等。如果患者体检发现精子存活率是40%，但是患者可以正常的自然受孕，则不严重，可以不用处理。
如果是由于不育而去检查，发现精子的存活率过低，只有40%，则属于比较严重的情况。因此无法单凭精子存活率单纯的定义严重程度，低于正常不代表没有存活。如果精子有存活，而且它的活力又比较好，对患者没有带来客观的不良后果，患者有正常的受孕，则说明不严重。
