咽喉炎是指咽喉部的炎症性疾病，咽喉炎是比较笼统的说法，可以分为咽炎、喉炎、会厌炎，均在咽喉部，包含在咽喉炎的范畴之内。因累及部位不同，其严重程度也不同，可轻可重。应重视咽喉炎的治疗和诊断，具体情况如下：

1、急性咽炎：通常是指咽部黏膜的炎症性改变，会有较明显的咽痛，甚至发烧。但是通常不会影响呼吸，并不是特别严重；

2、急性喉炎和会厌炎：位置更为深在，比咽炎更为严重。因为与声带及会厌关系密切，而这两者的急性炎症表现有可能会影响呼吸，尤其是急性会厌炎。肿大的会厌有可能阻塞呼吸道，造成急性喉梗阻，出现呼吸困难，甚至急性的喉梗阻会导致窒息。