包皮炎多数可以自愈。包皮炎发生率较高，因为包皮容易藏污纳垢，且包皮内板的分泌功能较强，局部容易潮湿，易诱发各种炎症和感染。对于多数不严重的包皮炎，只要患者注意清洗，就能有明显好转，所以包皮炎可以在患者自身的治疗下自愈。若有包皮炎，但患者不清洗，仅靠包皮自身来自愈则较困难。

包皮靠近会阴部，局部潮湿，内板容易分泌各种黏液，这种黏液容易和脱落的细胞甚至感染的微生物，形成包皮垢。如果不清洗，包皮垢会隐藏在包皮和龟头形成的隐藏空间内，这时感染就容易迁延不愈。因此，不管是对于包皮炎的治疗，还是预防，患者自身的清洁卫生很重要。