多发性肌炎是风湿免疫疾病里的一种，是自身免疫紊乱导致身体免疫系统攻击肌肉，导致肌肉发炎所引起的。多发性肌炎因为有自身免疫紊乱，主要累及肌肉，表现为肌肉疼痛、无力，晚期甚至可以肌肉萎缩。

患者全身肌肉分布不同，多发性肌炎主要受累的肌肉是靠近端的肌肉，如上臂肌肉、大腿肌肉，患者主要表现为自己从床上起不来或自己不能够梳头、不能够洗澡、蹲下起不来等表现。严重时患者还可出现咽东西咽不下，吞咽肌没有力气，甚至因为呼吸肌受累，患者出现呼吸没有力量，导致呼吸困难等临床表现。