从ICU到普通病房，除主动放弃治疗外，意味着病人病情获得明显缓解，生命指征平稳，症状明显缓解。一般进入ICU病房，主要是由感染、创伤，心跳、呼吸骤停等各种因素，造成病人出现危急生命的急危重症，甚至出现多个脏器、系统功能衰竭及障碍。
在ICU，经过全方位的监护、诊断、护理和治疗，甚至康复治疗，危急病人的病因去除，症状获得明显缓解，病人生命的各项指标平稳或趋于好转，此时病人可以从ICU转出到普通病房。但一般刚从ICU转出的病人，建议放在普通病房的重病室里，靠近护士站，以利于对病人生命指征进行监护。观察1-2天后，如果情况进一步平稳，可以转到其它普通病房。在ICU转出过程中，仍需密切观察病人生命指征、器官功能、感染情况，以及症状和体征，避免48小时甚至24小时后再入ICU。
