鼻炎是一个广泛的概念，常见的包括急、慢性鼻炎和鼻窦炎、过敏性鼻炎。急性鼻炎主要症状包括发热、头痛、鼻塞、流涕，即上呼吸道感染或感冒。是由病毒感染引起，以鼻腔黏膜充血为特征的疾病，好发于冬春季节和季节变换时，这种鼻炎具有一定的传染性。为避免传染，建议患者避免频繁出入公共场所，避免和他人亲密接触，平时锻炼身体提高抵抗力。
慢性鼻炎的主要症状是间歇性和交替性鼻塞，鼻窦炎主要临床表现为大量脓性分泌物排出，过敏性鼻炎主要症状是鼻痒、鼻塞、流清涕和打喷嚏。过敏性鼻炎症状容易和急性鼻炎混淆，但过敏性鼻炎只有局部表现，无发热等全身表现，具有反复和突然发作特点，病程较长，这是过敏性鼻炎和急性鼻炎的鉴别点，鼻窦炎、慢性鼻炎和过敏性鼻炎不具有传染性。
