在石墨矿开采、碎矿、浮选、烘干、筛粉和包装各工序，以及以石墨为原料制造各种石墨制品，如坩埚、润滑剂、电极、耐腐蚀管材等，使用石墨作为钢锭涂护剂、铸模涂料等生产过程中，均可发生石墨尘肺。石墨尘肺可分为两类，二氧化硅含量在5%以下所致尘肺为石墨尘肺，二氧化硅含量在5%以上所致尘肺为石墨矽肺。

石墨尘肺发病工龄约20年。天然石墨粉尘在肺组织引起肉芽肿和间质纤维化，是由石墨本身引起，而不是其中少量二氧化硅所致。由于采矿工人接触岩石粉尘，因此可能患石墨矽肺。