化疗为治疗肿瘤较重要手段，主要是通过口服、静脉给予化疗药物进行治疗，使化疗药物进入体内，随血管到达全身各个脏器。对于血液中存在的癌细胞或转移到其他脏器的癌组织，均有一定杀灭作用。化疗药物能够杀伤、杀死肿瘤细胞，但是由于具有一定毒性，可能会对正常组织造成影响，甚至不良反应。

肿瘤治疗手段包括手术、放疗与化疗，手术与放疗属于局部治疗，仅针对局部肿瘤进行处理，将其切掉或照射使肿瘤得到控制。但对于已经转移或浸润到其他部位的肿瘤，应加入系统性治疗，即需要对全身肿瘤细胞进行化疗。