主动脉夹层发病相对较急，主要可表现为突发出现前胸后背撕裂样疼痛，这种疼痛一般较为剧烈，发生较为突然。所以，主动脉夹层病情较为凶险，一旦发病得不到及时救治，可以影响到患者生命。主动脉夹层发生后，根据夹层累及部位不同，可以存在不同临床表现。夹层影响到脑部动脉供血，即供应大脑动脉被主动脉夹层累及，可以因外力压壁导致狭窄，供血脑部动脉被压壁或狭窄导致脑供血不足，出现脑缺血症状，例如头晕、一侧肢体乏力，甚至出现脑梗死。

主动脉夹层往下发展可以影响到腹部脏器供血，累及肾动脉、肠系膜上动脉等。肾动脉或肠系膜上动脉被主动脉夹层累及，可以导致上述脏器供血动脉狭窄甚至闭塞。肠系膜上动脉一旦重度狭窄或闭塞，可以出现脏器缺血，主要是指小肠和肠道缺血，可发生腹痛，甚至肠缺血严重出现肠坏死，需要急诊手术进行肠切除治疗。所以，主动脉夹层根据累及部位不同，临床表现不同。