肩袖撕裂主要的症状是疼痛，活动受限。肩袖是由冈上肌、冈下肌、小圆肌和肩胛下肌组成，套袖结构附着于肩关节的关节囊外侧，主要是肩关节的旋转活动。肩袖撕裂的早期症状以疼痛和活动受限为主，主要的特点就是主动活动受限，同时被动活动可以完成。

另外肩袖损伤以后可以出现肌力减弱，上举的动作力量明显会减弱，这是肩袖损伤的特点。肩袖损伤临床上经常要和肩周炎相鉴别，肩周炎往往都是好发于40岁以上的中老，一般的没有外伤史，而肩袖损伤大部分的病人都是有外伤史。

肩周炎的特点也是肩关节疼痛，同时伴有功能活动的受限和主动活动受限，被动活动也受限，这一点和肩袖损伤有区别，可以从这方面进行鉴别。