肠癌最主要的一个临床表现就是腹痛，其他有排便习惯的改变、腹部肿块、黏液血便，腹痛多长时间疼一次，其实并没有严格的指标。肠癌可以引起腹部的隐痛，肠道痉挛或肠道梗阻的时候，这种腹部隐痛可以若隐若现，也可以疼痛比较明显。如果出现梗阻，这时疼痛会比较明显，而这种疼痛通常在大便以前会更明显。因为肠癌晚期引起肠道堵塞，出现肠道不通畅。在临床上来讲不通则痛，也就是肠道不通畅，出现梗阻就会疼痛。这时是近端肠管收缩蠕动加快，而且收缩力量比较大，引起的肠道牵拉性疼痛，所以梗阻的患者通常排便以前或者阵发性的腹痛。

如果是在早期，可能会是肠道的痉挛，这种隐痛可以若隐若现，所以并没有明显的规律。尤其40岁以上的患者，如果出现间断的腹痛，不管什么原因，要查结肠镜。因为随着年龄增长，息肉的发病率会逐渐增加，息肉会转变成癌，这个过程一般需要5-10年的时间。