产后抑郁的临床症状和普通抑郁发作无区别，主要核心症状为情绪低落、快感缺失、精力减退。患者亦可出现睡眠节律改变、失眠、食欲差、悲观、自责。部分患者可伴随躯体症状、植物神经功能紊乱、心悸、胸闷、乏力。严重者可出现自伤、自杀观念。

产后抑郁可能有一定生理机制，产后女性激素水平变化，可能是抑郁的诱发因素。另外，甲状腺功能异常、情绪的波动以及社会心理因素均对致病有一定影响。