单纯疱疹是由单纯疱疹病毒引起的皮肤病，会传染。单纯疱疹病毒分为两个类型，即单纯疱疹病毒1型和单纯疱疹病毒2型。单纯疱疹病毒1型往往感染脐部以上的部位，单纯疱疹病毒2型往往感染到脐部以下的部位，但不绝对。1型单纯疱疹病毒也可以感染下部，2型单纯疱疹病毒也可以感染上部。

1型疱疹病毒最常见好发部位是皮肤黏膜交界区，如嘴唇、眼睑。单纯疱疹病毒2型好发的部位在生殖器部位，往往通过性接触传染。也有其他部位感染，如嘴唇感染了1型单纯疱疹病毒，而小孩子有咬手的习惯，得单纯疱疹以后咬手就可能把病毒感染到手部。