分泌性中耳炎，对于多数儿童与老人而言可以自行改善，表现为听力提高、耳闷减轻，缓解前存在耳鸣及耳内不适感，自愈时耳鸣有所改善。观察儿童时可发现看电视声音降低、较小声音的喊声能听见、上课注意力集中、学习成绩提高。

部分成年人自愈后，捏鼻鼓气时耳朵可通，感觉耳朵清亮。耳闷减轻、耳鸣消失以及听力提高，提示分泌性中耳炎自愈。分泌性中耳炎属于感染较轻，当捏鼻子鼓气耳朵能通时，大多数患者可自愈。