肿瘤坏死因子是一种机体的炎性介质，是免疫过程中的调节剂之一。因为在正常的免疫介导、肿瘤的免疫介导，或炎症的过程中，参与的因子非常多，而且目前也没有特别明确的结论，仅在一种假设循环中进行不断地验证。
肿瘤坏死因子只代表机体炎症或免疫的状态，不代表存在问题。并非肿瘤坏死因子高，免疫力就好。或者肿瘤坏死因子低，免疫力就不好。或者肿瘤坏死因子高，就表示得肿瘤，并不存在线性关系。
只是在评估机体免疫状态时，会查很多因子的水平。而肿瘤坏死因子只是其中一项，需要与其他功能因子和介质进行综合判断。肿瘤坏死因子只是参考因素之一，并非决定性因素。即使水平较高，若患者状态较好，不存在临床症状，或未得肿瘤，无需担心。
