疝气应称为腹股沟疝，腹是腹部，股是大腿，即两者之间的沟出现的疝。临床的疝多发生于小孩和老人，对于20-30岁的中青年，除非是特别健壮的运动员没有进行恰当保护才会出现疝气，否则很难在这个年龄段出现疝气。因腹壁出现一个缺损，而咳嗽、便秘等导致腹压增高，内容物通过缺损凸出到体表形成肿块，即形成疝。

小孩的疝可理解为是从衣服店新买的新衣服，发现衣服开线，开线处即为先天性疝，只要修补即可治疗疝气。但老年人不同，老年人腹股沟疝可理解为买衣服时发现衣服完好无损，但穿50-60年后出现磨损，即使缝上也依然会破开，因此需要用打补丁的办法将洞补上。疝气发生的基本原因均为腹壁存在缺损，只是针对不同情况选择不同方法进行处理。