长期高血压的患者左心室增大的原因，主要是由于大动脉的压力增高，导致左心室射血后负荷增加，所以左心室需要通过收缩产生更大压力，才能将血液射入主动脉或大动脉。初期患者的左心室可出现向心性的肥厚，即表现为心肌肥厚，从而增加心肌收缩力，使血液能够克服大动脉的高压射入血管内。随着时间推移，左室长期在高压力的负荷下进行工作，最终可能出现左心室增大，称为高血压性心脏病，

长期的左室增大可增加左心房的负担，逐渐出现左心房扩大，导致患者出现高血压心脏病，同时合并心功能不全。心功能不全的初期表现为劳力性呼吸困难，如患者在静息的状况下没有症状，但是在进行日常活动时，如爬楼梯，或快走，即可出现明显的喘憋、呼吸困难。继而逐渐发展为端坐呼吸，或者夜间阵发性呼吸困难，导致患者在静息状态下也会出现喘憋，甚至平躺也感到憋气严重。如果出现诱因，如血压突然增高、感染、输液速度过快、输液量过大时，可能诱发急性左心衰，患者出现咳大量的粉红色泡沫痰，且呼吸喘憋明显加重，危害患者的生命安全。