涎腺癌最常见的是三大类，根据部位不同，可分为腮腺癌、颌下腺癌、舌下腺癌。这三大腺体出现癌的可能性较大，而在通常情况下，三大腺体出现癌的病灶后，患者并无明显不适感或自觉不适。可能等到病灶长大，发展到可以触及，患者才可发现。

很多患者都主诉自己触及肿块后进行检查，才发现存在腮腺或颌下腺、舌下腺的肿瘤。因为通常并无十分明显的不适感，所以患者很难在早期发现涎腺癌。