普通感冒和新型冠状病毒肺炎，主要是根据流行病学史、症状以及检测来区分，具体如下：

1、流行病学史：在整个环节中重要的一环，新型冠状病毒肺炎是传染性疾病，有传染源。如果接触过新型冠状病毒肺炎的患者，包括无症状感染者和轻症普通型病例等，可能会被传染。另外可能只是去中高风险地区，没有明确接触患者或确诊病例、疑似病例等，但去过中高风险地区也属于流行病学史。如果存在流行病学史，再出现上呼吸道感染的症状，便需高度警惕新型冠状病毒肺炎。普通感冒虽然也可以通过呼吸道传染，但传染性弱。大部分患者发生普通感冒，没有流行病学史，而是突然发生低烧、咳嗽、打喷嚏、流鼻涕等症状；

2、症状：新冠在早期是低烧、干咳、咽痛、乏力等症状，临床称咳嗽、打喷嚏、流鼻涕等为上呼吸道感染症状，但流鼻涕、打喷嚏等卡他症状，新型冠状病毒肺炎患者比较少见，而普通感冒患者较多见；

3、检测：普通感冒因为包括200多种常见的呼吸道病毒，所以通常很难找到病原体。新型冠状病毒肺炎是由新型冠状病毒感染引起，可以通过咽拭子核酸检测进行确诊，包括鼻咽拭子和口咽拭子，在个别情况下可能还可以通过肛拭子，如果核酸检测阳性，便可确诊为新型冠状病毒肺炎感染。