严重的腰椎管狭窄病人需要手术治疗。腰椎管狭窄的手术指征为经过正规保守的治疗3-6个月没有明显缓解，症状仍然非常重，同时患者CT和核磁共振等影像学检查上可见明显椎管狭窄。对于腰椎管狭窄初起的病人，诊断时患者的症状时间很短，如只有半个月或者还未超过3个月，早期建议保守治疗，包括理疗、休息、服用非甾体类消炎止疼药物，局部进行背部肌肉锻炼等方法。
很多早期腰椎管狭窄病人通过理疗等保守治疗方法可以获得明显症状缓解。如患者症状比较重，结合影像学检查可以看到存在明显腰椎管狭窄及神经受压，通过保守治疗3个月，症状仍未明显改善，为防止神经功能家长恶化，改善患者生活质量，建议患者行手术治疗。