Murphy征阳性是大夫给病人进行查体，让病人躺倒，一般用大拇指按住肋缘下面和锁骨中线连线的交界处，此处往往是胆囊的位置。如果胆囊有炎症，急性胆囊炎、胆囊肿大，让病人吸气鼓肚子时，肿大的胆囊会碰到大夫的手，病人因为有疼痛，所以就不敢再继续吸气，这时就诊断是Murphy征阳性，这时要考虑病人存在急性胆囊炎疾病。Murphy是人名，是其最早发现的诊断急性胆囊炎的一种体征，所以后人就用其名字来命名。

除此之外，有时病人做B超时，用B超探头来压住此处，让病人吸气。如果病人也因为疼痛不敢大吸其，也认为是Murphy征阳性，其主要是诊断急性胆囊炎。