髓内钉主要用于治疗四肢长骨干部位的骨折，如股骨干、胫骨干、肱骨干骨折，使用髓内钉非常多，主要目的是维持骨折复位后的稳定性。在骨折愈合后，髓内钉失去作用，大部分患者髓内钉达到使命后就可以取出来，当然部分患者可能体质比较差，或者是其他因素不能取，可能髓内钉要长期留置在体内。如果长期留置在体内，可能会有一系列并发症。
因为髓内钉是靠本身局部组织的张力而起到稳定的作用，长期髓内钉是在髓腔内，有可能压迫骨内膜组织，造成局部的骨质破坏或者吸收，时间长可能会造成局部的骨质密度发生改变，影响内固定的松动，就是髓内钉在体内会出现移动或者移位。严重的情况下，部分髓内钉在体内放置过久，导致局部出现骨质疏松、骨质强度下降，很有可能会发生再骨折。
当然髓内钉作为金属，有一定的强度，在外力作用下有可能会发生断钉，就是钉子断了之后，没有办法再取出来，只能长期放置在体内。所以一般身体状况良好，建议可以把钉子取出来，不然可能会出现一定的并发症。
