食道出血常见症状为呕血或呕吐咖啡色物质，如果出血量较大且出血速度较急，则患者会呕吐鲜血；如果出血较缓，血液与胃酸及胃肠道内容物混合，则会变成咖啡色物质，此时患者呕吐物呈咖啡色。对于部分长期出血或出血较急、出血量较大的患者，还会出现黑便或柏油样便，由于血液中三价铁离子在胃酸、胃蛋白酶作用下，被还原成二价铁离子，与肠道内硫化物结合形成硫化铁导致。
因此，当患者出现呕血、呕吐咖啡色物质、黑便、柏油样便、便血、暗红色血便时，需要警惕食道等消化道出血疾病可能。就诊时应要求患者暂停经口进食、进水，静脉或口服应用质子泵抑制剂，即PPI类药物，控制出血症状，而对于出血量较大或由于肝脏疾病引起出血的患者，还应加用生长抑素治疗，口服或全身静脉使用止血药物，具有较好治疗效果。此外，急诊胃镜对消化道出血病因诊断及治疗较好，通常推荐出血后24小时内进行急诊胃镜检查，从而明确病因并止血。
